ASEGURAMOS EL ÉXITO DE LOS ASTRONAUTAS DE LA NASA

La marca VELCRO^® es una de las pocas que pueden presumir de haber estado presente cuando, el 20 de julio de 1969, la humanidad pisó por primera vez la Luna. Los sujetadores de la marca VELCRO^® desempeñaron un rol esencial en ese hito histórico.

La NASA reiteradamente acudió a las Compañías Velcro para solicitar ayuda en el diseño y la ingeniería de una amplia gama de sujetadores a base de gancho y felpa que ayudaran a resolver ciertos riesgos del viaje espacial y ayudaron a garantizar el éxito de lo que muchos consideran uno de los capítulos más trascendentales de la historia de la humanidad.

La NASA aprovechó la durabilidad, fiabilidad, fuerza y versatilidad de los sujetadores marca VELCRO^® para poder superar algunos de los retos de ingeniería que planteaba el viaje espacial, como condiciones ambientales extremas, la gravedad cero, la destreza limitada con los trajes espaciales y muchas otras incógnitas.

Los ingenieros de la NASA se inclinaron por los sistemas a base de gancho y felpa marca VELCRO^® para diseñar los equipos que se usarían en el espacio exterior. Los productos marca VELCRO^® son resistentes a la corrosión, duraderos y flexibles. Por ello, se pudieron emplear para ayudar a los astronautas en órbita y para fijar equipamiento esencial al exterior de las naves de la NASA.

Los sistemas a base de gancho y felpa marca VELCRO^® cubrieron aproximadamente 2 metros cuadrados del interior y el exterior del Apolo 11 y los módulos lunares. Los usos que se le dieron, algunos de estos usos, los cuales fueron especificados por los propios astronautas de la misión, incluían:

• Escudos térmicos
• Instrumentos fijados a los trajes espaciales
• Anclar los pies de los astronautas a las botas
• Correas para reloj
• Tubos de alimentación
• Almacenamiento para equipos de respiración
• Elementos en el interior de la nave espacial para mantener organizados y protegidos los instrumentos y las herramientas
• Protección de los equipos de cámaras
• Cintas al interior de los cascos para rascarse la nariz

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) acudió en diversas ocasiones a las Compañías Velcro para solucionar la enorme cantidad de desafíos de ingeniería que presentaban los viajes espaciales, entre ellos los peligros de la ingravidez.

En el Museo Nacional del Aire y el Espacio, en Washington D. C., hay expuestos muchos instrumentos de la NASA con los sujetadores marca VELCRO^®, mientras que otros forman parte de valiosas colecciones privadas. El reloj de pulsera con correa de la marca VELCRO^®, que en 1972 llevó el comandante de la NASA David Scott mientras caminaba sobre la Luna, se vendió hace poco en una subasta por más de 1,3 millones de dólares.

Los sujetadores originales a prueba de fallas y que no se atascan utilizados en el espacio fueron modificados y adaptados para soportar los desafíos de temperatura y gravedad, permitiendo a los astronautas asegurar algunos objetos clave en ambientes con gravedad cero dentro de los módulos espaciales.

Muchos astronautas de la NASA quedaron encantados con la fiabilidad y la adaptabilidad de los productos marca VELCRO^® y los incorporaron de forma divertida a su vida cotidiana en los transbordadores espaciales.

Algunos astronautas de la NASA añadieron una cinta de gancho y felpa marca VELCRO^® al interior de sus cascos para poder rascarse la nariz en el espacio exterior, mientras que otros decidieron jugar a los dardos los cuales hicieron con gancho y felpa, en lugar de las habituales que son de metal.

Los sistemas de sujeción de la marca VELCRO^® sirvieron para fijar equipamiento científico esencial en los módulos de mando y lunares, así como a las unidades lunares Rover.

Casi todos los componentes incluidos en la nave Apolo 11 presentaban sistemas de sujeción marca VELCRO^®, que permitían a los astronautas asegurar instrumentos (o incluso objetos cotidianos, como utensilios para escribir y bolsas de comida) para que no flotaran por la nave.